Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы сбить американцев со следа, полковник Валентин Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории теперь зарабатывает на валютных махинациях. Симагин предлагает ему роль в операции по дезинформации. Через Никанорова американцы получат ложные сведения о реальных разработках Басова. Так КГБ планирует запутать противника и защитить стратегически важные исследования.
